Utara Ke Alaska!

Sungguh sebuah petualangan!  Mencari Aurora Borealis.

Semuanya dimulai pada hari Senin, 12 Februari, di Bandara Internasional Nashville, tempat saya dipesan pada jam 17:55. penerbangan ke Fairbanks, Alaska.

Penerbangan pertama adalah ke Seattle, Washington.  Setelah singgah satu setengah jam, saya naik penerbangan berikutnya langsung ke Fairbanks.

Saya tiba di Fairbanks pada pukul 01.55, dan ya, itu masih pagi sekali.   Saya menyewa mobil dari situs Turo dan berangkat untuk menemukannya di tempat parkir jangka pendek.  Setelah memuat barang bawaan saya dan memeriksa kendaraan, saya berangkat ke Best Western Pioneer Park sekitar 10 menit jauhnya.

Setelah check in dan bersiap-siap, saya sempat tidur siang sekitar empat jam.

Bangun jam 7 pagi (AST) dan siap untuk sarapan. Keluar dari rumah pada jam 8 pagi dan saya berangkat hari itu untuk mengunjungi Taman Nasional Denali.

Saat saya mengemudi, matahari mulai muncul di cakrawala.   Itu spektakuler karena warnanya tampak jauh lebih pekat karena suhu di luar yang dingin (20°).

Ada gunung-gunung yang tertutup salju dan ada pula gunung-gunung lain di mana Anda tidak dapat melihat saljunya karena hutan yang selalu hijau.

Beberapa kejutan di sepanjang perjalanan, seperti rusa besar yang terlihat di pepohonan di pinggir jalan raya dan sungai beku yang indah yang terletak di antara pegunungan.

Ada angin ini, yang oleh penduduk setempat disebut chinook, meniup salju di jalan, dan bus yang digunakan dalam film tersebut Ke Alam Liar.

Berhenti untuk mengisi bensin dan makanan ringan, saya bertemu dan berbicara dengan penduduk setempat yang paling baik. Ketika wanita muda di belakang konter bertanya dari mana asal saya, saya menjawab “Tennessee” dan kemudian dia bertanya kepada saya, “Apakah Anda kenal Miley Cyrus?” Saya tersenyum dan dengan sopan menjawab tidak dan kemudian terkikik karenanya.

Kembali ke jalan raya lagi, saya berhasil sampai di pintu masuk Taman Nasional Denali. Suhu tertinggi hari itu adalah 36° yang hanya berbeda sepuluh derajat dari Tennessee hari itu.

Taman ditutup pada tanda 13 mil.  Saya singgah di Murie Science and Learning Center, yang berfungsi sebagai Pusat Pengunjung selama musim dingin.

Wanita yang bekerja di sana memberi tahu saya bahwa jika saya terus berkendara ke selatan melewati kota Cantwell, saya mungkin dapat melihat Denali (Gunung McKinley).  Jadi saya menuju ke selatan.

Dan kemudian ada keindahan ini tepat di pinggir jalan!

Dia bertubuh besar dan tidak keberatan saya berhenti untuk mengambil fotonya (tentu saja dari dalam kendaraan saya).

Saya tidak dapat melihat gunung itu karena awan turun menutupinya.

Tahukah Anda kalau Gunung McKinley sebenarnya berganti nama menjadi Denali pada tahun 2016? Tadinya saya berpikir, saya yakin, seperti kebanyakan orang, mereka adalah dua entitas yang berbeda. Pada tahun 1975, masyarakat Athabaskan Alaska di Koyukon meminta agar nama tersebut diubah karena itulah yang biasa disebut oleh penduduk asli Alaska.

Dalam perjalanan kembali ke Fairbanks saya berhenti di kota kecil Nenana, Alaska untuk melihat beberapa situs dan memeriksanya.

Patung Penjaga Teritorial Alaska dengan plakat, mural kota, dan kapal tunda yang berlabuh kering pada tahun 1978 yang mengerjakan saluran air setempat.

Fakta menarik dari Nenana adalah terkenal dengan Ice Classic-nya, sebuah undian untuk menebak kapan Sungai Nenana akan pecah di musim semi.

Kembali ke Fairbanks, saya berhenti di sebuah restoran lokal bernama The Oasis untuk makan malam, lalu kembali ke hotel untuk tidur beberapa jam.

Alarm berbunyi pada jam 930 malam. dan berpakaian sesuai cuaca berangkat ke tempat bernama Aurora Point. Dengan $50, Anda mendapatkan kue dan coklat panas dan seorang pemuda yang sangat berpengetahuan bernama Sage yang akan memberikan semua informasi tentang aurora borealis.

Malam itu sukses.

Bintik putih aneh di foto saya adalah bintang, kalau-kalau Anda bertanya-tanya.

Sekitar jam 2 pagi saya kembali ke hotel untuk tidur lebih lama.

Tidur sebentar dan bangun jam 8 pagi dan berangkat jam 9 pagi ke Chena Hot Springs Resort untuk hari itu.

Sekitar satu jam di sebelah timur Fairbanks terdapat Chena Hot Springs Resort, yang menawarkan beberapa aktivitas berbeda, bersama dengan penginapan.

Pertama, Museum Es dengan bar di dalamnya yang menawarkan appletinis dalam gelas es berukir!

Salam untukmu!

Selanjutnya, Naik Kereta Luncur Anjing!

Sebuah tim yang terdiri dari sepuluh anjing menarik kereta luncur. Ada dua bagian untuk anjing. Satu tempat anjing-anjing pensiunan yang lebih tua berada dan satu lagi anjing-anjing muda yang lebih kuat.

Kebanyakan anjing pensiunan juga dapat diadopsi.

Sebuah video untuk kesenangan menonton Anda!

https://youtu.be/h8zhu3nV02E?feature=shared

Setelah perjalanan singkat melintasi hutan, kini saatnya bersantai di sumber air panas! Ahhhhh

Ya ampun, dingin sekali saat kamu keluar tapi itu sepadan!  Sekali lagi, hari ini adalah tahun 30-an jadi tidak terlalu buruk untuk bulan Februari di Alaska!  Setelah mengeringkan badan dan mengenakan pakaian cuaca dingin lagi, tiba waktunya untuk kembali ke Fairbanks.

Aku lapar, bagaimana denganmu? Restoran Bahn Thai di pusat kota Fairbanks disarankan kepada saya oleh wanita muda yang duduk di sebelah saya di pesawat. Tempat ini luar biasa!

Dengan perut kenyang, kembali ke hotel untuk sedikit relaksasi dan tidur siang sebelum petualangan malam ini.

Dengan alarm disetel untuk jam 10 malam. sudah waktunya mencari aurora borealis dengan harapan mereka akan menari malam ini.

Setelah mencari di beberapa daerah berbeda di luar kota, saya menemukan sebuah sekolah di lereng bukit yang saya perhatikan dalam perjalanan kembali dari Chena Resort.  Itu sempurna!

Meskipun aurora tidak menari mereka tetap keluar untuk bermain.

Pepohonan tampak buram, memotret, namun aurora tidak mengecewakan.

Jam 2 pagi lagi berakhir dan kembali ke hotel untuk tidur.

Pagi terakhir dari perjalanan singkat ini.  Setelah sarapan dan perjalanan singkat ke Rod's Outdoor Adventures, tiba waktunya untuk bermain mobil salju, yang mereka sebut mesin salju di Alaska.

Sungguh luar biasa!  Saya mendapatkan mesin salju hingga 32 mph di beberapa titik.  Ada orang yang berteman dan ada orang yang berkendara sendirian, seperti saya.

Mesin salju ini dilengkapi dengan pegangan berpemanas pada throttle dan rem.  Helmnya juga dipanaskan, menjadikannya waktu yang sangat menyenangkan.

Setelah itu, tiba waktunya pergi ke Kutub Utara, Alaska, dan Rumah Sinterklas serta “manusia” itu sendiri.

Dan tentu saja, ada rusa kutub!

Dan Santa berukuran super dan penanda Kutub Utara.  Penandanya berbunyi:  Tiang ini adalah salah satu dari dua tiang yang diproduksi pada tahun 1951 sebagai bagian dari kampanye untuk menandai puncak bumi dengan tepat.  Setelah tur besar di Amerika Serikat, kembarannya didorong keluar dari palka ekor Alaska Airlines DC-4 melintasi kutub utara geografis pada malam artik tanggal 11 Desember, setelah ditemukan kembali pada tahun 1972, di halaman tua yang rongsokan.

Malam ini, saya kembali ke Tennessee dengan kondisi mata merah pada jam 1 pagi. Saya sudah sering terjebak di Alaska dengan sedikit waktu tidur, tapi itulah gunanya penerbangan mata merah!

Saatnya bersantai sejenak sebelum makan malam di Pikes Landing, lalu melanjutkan penerbangan pulang.

Saat saya duduk dan menunggu dalam perjalanan pulang selama 15 jam dengan pemberhentian di Seattle dan Salt Lake City, saya bertanya-tanya mengapa saya tidak tinggal lebih lama.

Terbang keluar dari Fairbanks, saya melihat ke luar jendela dan mengambil beberapa gambar terakhir aurora.

Dan saat fajar menyingsing, saya siap untuk tempat tidur saya sendiri dan anak-anak anjing saya!

***Saya ingin mengucapkan terima kasih khusus kepada teman saya Darlene dari gereja karena telah menjadi teman perjalanan saya dalam perjalanan daftar keinginan ini!***